Kutsal Kitap'taki bazı pasuklara atıf yapılarak insanları hatalardan ve kişinin kurtuluşuna mani olacak sapkınlıklardan korumak amacıyla tüm kilise tarihi boyunca kitaplara müdahale edilmiştir. Orta Çağ'da "kabul edilemez" içeriğin ihbarı ve bireysel yargılama/cezalandırma ile gerçekleşen denetim, matbaanın geliştirilmesi ve basılı eserlerdeki artış sebebiyle yeni biçim ve kurumsal bir yapı kazanmıştır. İlk dönemlerde el yazmalarının yakılarak imhasıyla başlayan kilise denetimi, 1550'lerden itibaren Pap