Aydınlanma yüzyılı, hem felsefe hem bilim hem de siyasi tarih açısından önemli bir dönemeçtir. Başta Avrupa olmak üzere birçok ülkede aydınlanmanın etkisi görülmektedir. Aydınlanma sürecinin ortaya çıkması ülkelere göre hem zamansal hem de işleyiş açısından farklılıklar göstermiştir. Aydınlanmanın, ortaya çıktığı bütün kültürlerde, geçmişin olumsuz etkilerinden kurtulup gelecekte insanların her anlamda refah içerisinde olduğu özgür ve mutlu bir yaşamı inşa etme hedefi vardır. Bu hedef, toplumun üst kademesi