Boğaziçi Üniversitesi'nin tarihini 1863'te kurulan Robert College'e dayandırmak mümkündür. Robert College, Amerika Birleşik Devletleri sınırları dışında kurulan ilk Amerikan yükseköğretim kurumudur. Önceleri yabancı dilde öğretim tutulmamış öğrenci sayısı az olmuş: daha sonra okul genel bir beğeni kazanmış, öğrenci sayısı artmıştır. Robert College'e üniversite statüsü verilmesi çalışmaları 1955 yılında başlamış, nihayet, 10 Eylül 1971 tarihinde Boğaziçi Üniversitesi kurulmuş, Rektörlüğüne Prof. Dr. Aptullah