Çocukken alfabeyi ilk öğrendikten sonra çok azımız alfabenin sırasını uzun süre düşünürüz. Yine de yüzyıllarca süren düşünceye, bilgiye, şiire, edebiyata, bilimsel keşiflere ve söyleme erişmemizi sağlayan alfabetik sıra, onun organizasyondaki rolüdür. Alfabetik sıra, ihtiyacımız olan bilgileri bulmamıza ve daha fazla yaymamıza olanak tanır. Alfabetik sıralama olmadan, dünyadaki tüm bilgiler, elemeden geçirilmemiş, bulunamaz, okunmamış, bilinmeyen büyük kitap yığınlarında yatardı.
Alfabetik Sıralamanın Meraklı Tarihi, aslında on altıncı yüzyıla ait bir proto-kart kataloğunun geliştirilmesinden, kitaplarını alfabetik sıraya dizdiğinde devrim niteliğinde bir atılım yapan Londralı bir kitapçıya kadar, anladığımız şekliyle alfabeleştirmenin başlangıcının izini sürüyor.