İnsan olarak herkesin, hayatını istediği gibi yaşama hak ve özgürlüğü vardır. Ne var ki hayatı gelen geçer kabuller içinde yaşamak anlamlı ve önemlidir. Hayatı sürdürmede insan için iki yoldan söz edilebilir: Birisi görece daha fazla çekicileri olan gelen hedonist bir anlayışla zevk ve sefa içinde geçirmek; ikincisi ise genel geçer değerlere göre, varoluşuna uygun bir yaşam sürdürmek. Takdir edilir ki bu iki yoldan ikincisi her halde daha zor; ancak getirisi daha fazladır. Zor da olsa ikinci yolun benimsenmesi, özünde insanın kendine hakim olmasını diğer bir deyişle irade kontrolünü- öz-kontrolü gerektirir. Bu yolun tercih edilmesinin felsefi ve inanç sistemlerine göre insan için hem bu dünyada hem de öteki dünyada ödülleri fazladır. Bu bağlamda bu eserde erdemli ve anlamlı bir hayat yaşamakta gerekli bazı değer ya da kavramlar incelenmiştir. Bunlar sorular halinde aşağıdaki 11 başlıkta tartışılmıştır.