Günümüzdeki tartışmaların temelinde, devletin ekonomide var olup olmaması değil kamu kesiminin büyüklüğünün yanında kamu kesiminin performansı ve ölçümü de yer almaktadır. Her ne kadar özel kesimin aksine kamu kesiminde performans ve etkinliğin ölçümünün zorluğu kabul edilse de kamu kesimi büyüklüğü rasyosuna bağlı olarak performans ve etkinlik üzerinde analizler gerçekleştirilebilmektedir.

Ulusal literatürde kamu kesimi performansının kapsamlı şekilde ölçümüne ilişkin yeterli kaynak bulunmamaktadır. Kitabın temel motivasyonu, bu alandaki boşluğun doldurulmasına katkı sağlamaktır. Kitabın içeriğinde öncelikle kamu kesimi büyüklüğü ve performansına ilişkin teorik çerçeveye değinilmektedir. İkinci bölümde ise AB ülkeleri ve Türkiye için kamu kesimi büyüklükleri baz alınarak, çeşitli göstergeler üzerinden kamu kesimi performansı ampirik olarak analiz edilmektedir. İncelenen ülkelerdeki kamu harcamaları ile diğer göstergeler arasındaki ilişkinin temeli Musgrave tarafından ele alınan devlet fonksiyonlarına dayanmaktadır.