Alfred North Whitehead, "Tüm Batı felsefe tarihi Platon´a düşülen dipnotlardan ibarettir" diyerek, Platon´un felsefesi ile Batı felsefesi arasındaki bağı ortaya koyar. VVhitehead´in Platon´u bir başlangıç noktası olarak kabul edişi gibi Platon da Sokrates´i gerçek bilginin temsilcisi gerçek bir filozof olarak felsefenin doruklarına yerleştirir.
MÖ 399 yılında, yetmiş yaşındayken, dinsizlik ve gençlerin ahlakını bozma suçlarıyla mahkemeye çıkarılan Sokrates çevresindekilerin telkinlerine kulak asmaz. Cicero´nun Sokrates´e beraati getireceğini düşündüğü, ama bir başkası tarafından hazırlanmış savunmayı sunmaz. Ve tanrısal bir yazgı olduğuna inandığı felsefe adına, sürgünü değil idam cezasını tercih eder.
Platon´un ilk dönem eserlerinden olan Savunma, diğer Platon yapıtlarından farklı olarak, Sokrates´in Platon tarafından kurgulanmış bir tartışmanın öznesi olarak kalmayıp aynı zamanda nesnesi de olduğu bir eserdir.