Manchester Üniversitesinde öğretim üyeliği yapmış olan Colin Imber, bu eserinde, Osmanlı padişahlarının nasıl tahta çıktıklarını, iktidarlarını nasıl koruduklarını ve yetki sınırlarının ne olduğunu titizlikle inceleyerek Osmanlı devlet düzenini oluşturan kurumları, bu kurumların yapısal özelliklerini kronolojik vakalar zinciri içerisinde anlatıyor. Bununla beraber eserin ilk basımında yer almayan Osmanlı'da vergi sistemi konusu da bu basımda ele alınıyor. Osmanlı'nın kuruluş yılı ve bu döneme ait bilgiler, devşirme sistemi, Fatih Kanunnamesi gibi bazı hususlarda klasik anlatıların dışına çıkan Imber, öncelikli olarak padişahların yetkilerini, Osmanlı Sarayı'nın idari yapısını, Osmanlı Dönemi'ndeki hukuki yapı, ordu sistemi ve donanma gibi tarih meraklılarının ilgisini çekecek konuları tarihî vakaların kronolojik sırasına paralel bir şekilde irdeliyor.