Hayaletler, Norveçli büyük yazar Ibsen'in, yaşadığı dönemde ülkesindeki yasak konuları cesaretle deşmesi yüzünden çok sert tepkilerle karşılaştığı ve eserinin sansüre uğradığı bir burjuva tragedyasıdır.

Oyun, burjuva yaşamının dışarıdan görünüşünü ustalıkla kazıyarak, geçmişte yapılmış çirkinlikleri, ahlaksızlıkları ve söylenmiş yalanları ortaya çıkarır. İnsanların bir meta gibi alınıp satıldığı bu düzende sevgiye, hoşgörüye, özgürlüğe yer yoktur.

Burjuva bireyleri, bu ikiyüzlülük ilişkilerini, soya çekim olarak da yaşamak zorunda kalırlar. Aristokrat Alving ailesinde, Bayan Alving, ölen kocasının hizmetçileri ile yaşadıklarını, bu kez oğlunun o hizmetçinin kızıyla yaşamaya başlamış olduğunu görünce, evde hayaletlerin üzerine çöktüğünü duyumsar.