Freud özellikle psikonevrozların ve ruhsal hastalıkların birçok nedeni olduğuna dikkat çekiyor. Bunlardan en önemlilerinin cinsiyet yaşamında aranmasına vurgu yapıyor. Cinsel istek ve dürtüler anlamına gelen libido’nun çeşitli nedenlerle baskı altına alınmasının anksiyete nevrozunu doğurduğunu, bu durumumun ise tüm nörotik reaksiyonların çekirdeği sayıldığını belirtiyor. Freud’un ilgi alanına giren ruhsal rahatsızlıkların büyük bir kesimini nevrotik reaksiyonlar oluşturmuştur. Freud psikanalizinde en çok ilgi gören psikonörotik reaksiyonlar; Obsesyon nevrozu, hipokondri nevrozu, histeri nevrozu, nevrasteni nevrozudur. Anksiyete nevrozu ise üzerinde en çok vurgu yapılan nevrozdur. Nevrozların tetikleyicisi olması nedeniyle Freud anksiyete nevrozuna büyük önem vermiş, çalışmalarının büyük çoğunluğunu buna ayırmıştır.